Los esteroles vegetales, un complemento a la dieta y a las estatinas en el control de la hipercolesterolemia

Tan solo 1 de cada 3 personas en España que tienen el colesterol elevado logra mantenerlo bajo control¹, una realidad que no solo revela la magnitud del problema, sino también los déficits que subsisten actualmente en el abordaje de este frecuente problema de salud. Una dieta adecuada y fármacos como las estatinas se sitúan en la primera línea del tratamiento de la hipercolesterolemia, pero en muchos casos se alcanzan resultados discretos e insuficientes. Las evidencias clínicas confirman que la consecución de objetivos terapéuticos en estos pacientes puede mejorar con la incorporación de otras medidas de probada eficacia, como el consumo regular de esteroles vegetales.

Aunque estamos mejor que hace algo más de una década -en 2012, con datos del estudio ENRICA (Estudio de Nutrición y Riesgo Cardiovascular de España),² más de la mitad de la población española tenía el colesterol alto y solo el 46,4% era consciente de ello- los especialistas insisten en que las cifras que se barajan actualmente siguen siendo altas. Los datos más recientes de la Fundación Española del Corazón (FEC) indican que el 22,8% de los españoles tiene hipercolesterolemia.³ El problema es que muchos de ellos, a pesar de estar diagnosticados, no están bien controlados.  

Más allá de las diferentes alternativas farmacológicas disponibles en la actualidad, a la vista de las crecientes evidencias clínicas, los alimentos enriquecidos con esteroles vegetales pueden ser buenos aliados a la hora de reducir y controlar el colesterol elevado. 

EFECTOS DE LOS ESTEROLES VEGETALES SOBRE EL COLESTEROL 

Numerosos estudios clínicos de intervención determinan la eficacia y la seguridad de los esteroles vegetales en la reducción del colesterol. En conjunto, se apunta que el colesterol LDL se reduce entre un 9% y un 12% con el consumo de alimentos con esteroles vegetales en diferentes formatos a dosis de 2-3 g al día.⁴ Una revisión de 41 estudios publicada en 2003 mostró que la ingesta de 2 g diarios de esteroles reduce las concentraciones de c-LDL, en promedio, un 9,7%. En 2009, un metaanálisis que incluyó 84 estudios encontró un descenso promedio del 8,8% cuando el consumo de esteroles era de 2,1 g al día. Similares hallazgos se han derivado de un metaanálisis de 114 estudios, publicado en 2011.⁵

ESTEROLES VEGETALES Y DIETA: UNA COMBINACIÓN DE ÉXITO   

En personas con hipercolesterolemia, las recomendaciones incluyen seguir una dieta reducida en grasas saturadas, lo que sí logra reducir el c-LDL en un 5-10%.^9,10 

Combinando esteroles vegetales con una dieta cardiosaludable, la reducción de c-LDL puede alcanzar hasta un 20%.¹¹ 

La inclusión de alimentos enriquecidos con esteroles vegetales mejora, y hasta puede llegar a duplicar, el beneficio.

LOS ESTEROLES VEGETALES PROPORCIONAN UN EFECTO ADICIONAL AL TRATAMIENTO CON ESTATINAS  

En combinación con estatinas, los esteroles vegetales permiten mejoras significativas en el control de la hipercolesterolemia. Un metaanálisis de ocho ensayos controlados aleatorios con 306 pacientes hipercolesterolémicos concluye que añadir esteroles vegetales reduce significativamente tanto el colesterol total (media de 14 mg/dL) como el c-LDL (media de 13 mg/dL) en comparación con las estatinas solas.⁴ 

¿Mejor que duplicar dosis de estatinas?

La adición de esteroles vegetales logra una reducción del c-LDL superior a la obtenida al duplicar la dosis de estatinas. Mientras que este incremento de dosis apenas aporta una reducción adicional cercana al 6%,¹ la combinación de estatinas con esteroles vegetales alcanza descensos medios del 15-20% en los niveles de c-LDL.^4,6 

La administración conjunta de esteroles vegetales con estatinas genera un efecto hipocolesterolemiante aditivo y habitualmente superior al obtenido cuando se dobla la dosis de estatina.⁷ 

Perfiles de pacientes de interés

Los alimentos enriquecidos con esteroles vegetales pueden considerarse complementarios a la farmacoterapia para pacientes que no alcancen sus objetivos terapéuticos de c-LDL o que presentan intolerancia a las estatinas.^7. Es de interés en pacientes de alto y muy alto riesgo de enfermedad cardiovascular que no alcanzan sus objetivos de c-LDL,⁸ y en pacientes intolerantes a dosis más altas o que no desean aumentar la dosis de estatinas.⁴

DANACOL^®: REDUCE EFICAZMENTE EL COLESTEROL ALTO Y AUMENTA LA REDUCCIÓN TANTO CON DIETA COMO CON ESTATINAS* 

Danacol^® es un lácteo desnatado (sin azúcares añadidos) que contiene fermentos naturales y esteroles vegetales (1,6 g) que reducen el colesterol alto de forma 100% natural. Bloquea parcialmente la absorción del colesterol en el intestino, reduciendo su paso hacia las arterias,^12,13 con resultados observables en 2-3 semanas y que se mantienen en el tiempo.^14,15

Gracias a los esteroles vegetales que incorpora, el consumo de Danacol^® permite reducir el c-LDL hasta un 20% en 2-3 semanas como complemento a la dieta, así como procura reducciones del 15% al 20% cuando se combina con estatinas. 

Según la evidencia científica, Danacol^® ofrece un beneficio adicional en pacientes con hipercolesterolemia,¹⁶ ya que reduce el colesterol sanguíneo, disminuye el riesgo cardiovascular y potencia los efectos de la dieta y las estatinas. Su incorporación como alimento funcional se puede considerar una práctica clínica de interés.

Bibliografía

*Con esteroles vegetales que reducen el colesterol. Los alimentos con esteroles vegetales reducen el colesterol entre un 7 % y un 10 % de 2 a 3 semanas con una ingesta diaria de 1,5 a 2,4 g de fitoesteroles. Se ha demostrado que los fitoesteroles y los esteroles de fitoestanol disminuyen/reducen el colesterol sanguíneo. Una tasa elevada de colesterol constituye un factor de riesgo en el desarrollo de cardiopatías coronarias. No destinado a personas que no necesitan controlar su colesterolemia. No recomendado a mujeres embarazadas, en lactancia ni a menores de 5 años. Consumo máximo de esteroles vegetales 3 g/día. Mantenga una dieta saludable con frutas y verduras. Si toma medicación, consulte a su médico. Las cardiopatías poseen múltiples factores de riesgo y la alteración de uno de estos factores de riesgo puede tener. 

1. Cosín-Sales J, et al. Impact of physician’s perception about LDL cholesterol control in clinical practice when treating patients in Spain. Atherosclerosis. 2023 Jun;375:38-44.  
2. https://secardiologia.es/comunicacion/notas-de-prensa/notas-de-prensa-sec 
3. https://fundaciondelcorazon.com/prensa/notas-de-prensa/4153-cada-hora-mueren-13-personas-en-espana-por-una-enfermedad-cardiovascular.html 
4. Cofán M, Ros E. Clinical Application of Plant Sterol and Stanol Products. J AOAC Int. 2015 May-Jun;98(3):701-6.  
5. Meco Lopez JF, Pascual Fuster V, et al. La utilización de los esteroles vegetales en la práctica clínica: de la química a la clínica. Clin Investig Arterioscler. 2016;28(6):283-294. 
6. Katan MB, Scott MG, Jones P et al. Efficacy and safety of plant stanols and sterols in the management of blood cholesterol levels. Mayo Clin Proc. 2003;78(8):965-78. 
7. Pascual Fuster V. Utilidad de los esteroles vegetales en el tratamiento de la hipercolesterolemia. Nutr. Hosp. vol.34  supl.4, 2017. 
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15. Mannarino E, et al. Effects of a phytosterol-enriched dairy product on lipids, sterols and 8-isoprostane in hypercholesterolemic patients: A multicenter Italian study Nutr Met and Cardio Dis. 2008. 
16. The EFSA Journal (2009) 1177, 1-12.